اكتشاف كوكب جديد بمجموعتنا الشمسية

أبانت صور بعثتها مركبة دون الفضائية، والتي أرسلتها وكالة ناسا الأمريكية عام 2007، أن نظامنا الشمسي يحتوي على كويكب قزم، سمي بإسم سيريس، كان قد رصد منذ عام 1801 ويوجد بين كوكبي المشتري والمريخ.

ويعتبر سيريس أكبر جسم فضائي في حزام الكويكبات الرئيسي، بقطر يبلغ 590 كيلومتر، به حفر وبقع تسميها ناسا بـالبقع المضيئة الغامضة، كما أظهرت الصور التي بعثت بها المركبة وهي على بعد 52 ألف ميل منه.

ويصف مدير البعثة الكويكب بأنه لغز عملاق، حيث يعتقد بعض العلماء أن به محيطات تحت السطح، وأن هناك كميات من المياه قد تكون موجودة تحت سطحه الجليدي.

وأما ناسا فتقول أن نظامنا الشمسي يحتوي على مئات الكواكب الأخرى ككوكب سيريس.